水膽瑪瑙外形大多為不規(guī)則的圓型、橢圓型、或扁圓型，無明顯棱角，表面較圓滑。鑒別瑪瑙中是否有水膽，主要有以下這幾種方法：

1、用聽覺判斷是否有水膽。將瑪瑙原料置于兩手中，拿穩(wěn)后，左右晃動(dòng)，耳朵靠近，仔細(xì)聽原料中有無水液晃動(dòng)的聲音。有的空洞大，水液多，便可發(fā)出咕咚、咕咚的聲音;有的空洞小，水液少，晃動(dòng)出的聲音則小或無聲，有的膽太小，或水太滿，則聽不到聲音。

2、憑手感判斷其中是否有水膽。由于水膽在晃動(dòng)中，水液在洞中會(huì)沖向洞壁。于是這種動(dòng)感便會(huì)向外傳感至手上，進(jìn)而也可判斷有無水膽。用手掂重量也可判斷有無水膽。水膽瑪瑙以水膽大、水多者為妙，透明度越高越好。

3、用光照判斷有無水膽。將原料去皮放入水中，使表面全部浸濕，取出后，用聚光燈或強(qiáng)聚光手電，逆光對(duì)原料進(jìn)行照射(即照射背面)，接著從前面仔細(xì)觀查可看到中間的水。若有水，那么空洞下部的水和上部的空間會(huì)有較明顯的晃動(dòng)的界線，即邊晃動(dòng)，邊觀察，如果水膽比較大，膽較薄，原料透明度又較高，就可看到水在洞中的擺動(dòng)。