總有人說三元紙幣是**，然而，雖然這種面值的紙幣很奇怪，但它確實是真實存在的，那么為什么第二套人民幣中有面值三元的紙幣呢？
靠前，前蘇聯有三元面額紙幣。當年，前蘇聯的盧布常用“三”作為面額，有三戈比的硬幣和三盧布的紙幣。而第二套人民幣是1950年開始規劃設計，1953年開始制版和印刷的，當時正是我國向前蘇聯方全面學習的時期，所以在鈔票票面設計方面也借鑒了盧布的面額體系。

第二，時間緊迫，印鈔能力不足。當時我國印刷技術還很落后，對大面額鈔票采用的復雜凹版對印技術和水印造紙技術的掌握都不過關，所以二套幣中的大面額鈔票要委托蘇方代為印刷，其余小面額紙幣的鈔票紙，也大多要靠蘇方提供。
第二套人民幣起初設計的最大面額是100元，后來為了預防逃到臺灣的***大批量造假，才把最高面額限制在10元(這樣造假的成本和難度也就大大增加了)。但是，這也造成了一個問題，即在貨幣總需求量確定的條件下，大大增加了印刷鈔票的工作量。即使是前蘇聯大型印鈔廠的生產能力，要想在一年多時間里完成大批量的生產，也是十分困難的。如果再沒有“三元”的面額，一元、二元紙幣的印刷量就要更加增多，印刷任務就更難以完成了，所以經過與前蘇聯的技術性商討，我國最終確定了模仿盧布的1、2、3、5、10元的面額劃分。

由于三元面值人民幣當時是在前蘇聯印刷，后來因為中蘇關系惡化，為防止蘇方利用手中的印制真版偽鈔，擾亂我國金融秩序，中國人民銀行于1964年4月14日起在一個月內限期收回三元紙幣，并在1964年5月15日停止收兌和流通使用。