原油指數就是API度：美國石油學會(簡稱API)制訂的用以表示石油及石油產品密度的一種量度。一般石油品質越好，度數越高。原油指數上升原油價格就上漲，就跟美元指數一個道理。

原油期貨是國際上最重要的石油期貨品種，目前世界上最重要的石油期貨合約主要有紐約商業交易所(NYMEX)的輕質低硫原油即“西德克薩斯中質油”期貨合約、高硫原油期貨合約，倫敦國際石油交易所(IPE)的布倫特原油期貨合約，新加坡交易所(SGX)的迪拜酸性原油期貨合約。

世界原油主要的分類指標有API度(根據API值分輕質、中質、重質)、硫含量等，現有原油儲量比例中，中質和重質原油比輕質原油更高，按硫含量分類，低硫原油僅占17%，含硫原油占30.8%，高硫原油比例高達58%。

那么國際原油指數是什么？國際原油指數大都采用NYMEX輕質低硫原油期貨合約主力合約的一個綜合，1--12個月那個月是主力合約的時候，原油指數報價就采用那個月的價格。

國際原油指數有哪些？世界原油交易形成北美、歐洲、亞洲三大市場，各個市場有價格指標原油，分別是WTI原油、北海布倫特原油、中東產迪拜原油。其中品質最好的是WTI原油的期貨價格，WTI指美國西得克薩斯輕質原油，是北美地區較為通用的一類原油期貨價格。由于美國在全球的軍事以及經濟能力，WTI原油已經成為全球原油定價的基準。