貨幣的本質為一般等價物。

一開始，貨幣的職能就是衡量商品價值的尺度，貨幣能夠在全球各個地區進行流通，貨幣為人類保存財富的媒介之一，貨幣也是財產持有者之間的交換契約。

之所以貨幣需要進行流通，是由于貨幣是由時間進行生產的，在生產經營過程里投入資本以及投入時間產出的產品需要創造出新的價值，這種情況下只有流通才可以形成資金的增值，而且這個價值需要大于付出。