名落孫山的主人公是孫山。

在我國(guó)宋朝的時(shí)候，有一個(gè)名叫孫山的才子，他為人不但幽默，而且很善于說笑話，所以附近的人就給他取了一個(gè)“滑稽才子”的綽號(hào)。 有一次，他和一個(gè)同鄉(xiāng)的兒子一同到京城，去參加舉人的考試。 放榜的時(shí)候，孫山的名字雖然被列在榜文的倒數(shù)第一名，但仍然是榜上有名，而那位和他一起去的那位同鄉(xiāng)的兒子，卻沒有考上。

不久，孫山先回到家里，同鄉(xiāng)便來問他兒子有沒有考取。孫山既不好意思直說，又不便隱瞞，于是，就隨口念出兩句不成詩(shī)的詩(shī)句來： “解名盡處是孫山，賢郎更在孫山外。” 解名，就是我國(guó)科舉制度所規(guī)定的舉人第一名。而孫山在詩(shī)里所謂的“解名”，乃是泛指一般考取的舉人。

他這首詩(shī)全部的意思是說： “舉人榜上的最后一名是我孫山，而令郎的名字卻還在我孫山的后面。” 從此，人們便根據(jù)這個(gè)故事，把投考學(xué)校或參加各種考試，沒有被錄取，叫做“名落孫山”。