蔡倫，字敬仲，東漢桂陽郡人士，是東漢時期的宦官，同時也是中國歷史上偉大的發明家，他因為改造了造紙術得到了皇帝的贊賞，晉升為中常侍，位列九卿，蔡倫的名字之所以被世人所銘記，他最偉大的地方就是改良了造紙術，降低了造紙的成本，使紙張能夠走進千家萬戶。

蔡倫出生在東漢末年，他的家庭背景并不好，祖祖輩輩都是以打鐵為生，但是人窮志不窮，蔡倫打小就特別喜歡讀書，少年時期便已滿腹經綸，十八歲的時候被推薦進宮當了宦官，他也是當時第一個從江南地區步入宮殿朝堂上的官人，剛剛入宮的蔡倫并未被重用，只是在皇宮旁邊的嬪妃所居住的地方當差，地位是極低的，幾年之后才被提升為出入皇宮、傳遞詔令的宦官;在元興元年，蔡倫制造了經過改良的紙張，并把他獻給漢和帝看，漢和帝大喜并極力推廣，所以有了之后的‘蔡侯紙’。

造紙術——蔡倫改進的‘蔡侯紙’，是書寫蔡倫的一次重要的歷史革命，它打破了傳統的書簡繁重，成就了便于攜帶，取材廣泛不拘一格，推動了中國文化事業的發展，幾個世紀后傳入朝鮮、日本和阿拉伯等國家乃至全世界，它促進了人類的文化傳播，是對世界文明有著巨大的貢獻的一個存在。

在漢之前，文字的載體往往是甲骨、書簡和絹布這些，但是對比于紙張的出現，它們的缺點就顯而易見了，甲骨、書簡笨重，歷史記載秦朝是，秦始皇一天光是批閱奏折就要整整一車，而絹布雖然輕便，但是成本非常之高，也不適合書寫文字。而紙張的發現與改進，無疑是順應了時代的發展趨勢。