食用金箔是黃金，且是一種純度很高的黃金，由于被壓得非常輕薄，所以吃下去后容易排泄出來，不會給身體造成什么危害性。金子本身化學性質穩定，再加上食用金箔很薄，所以吃起來沒有味道。食用金箔還主要用于藥品、酒類、糕點、化妝品類。

食用金箔，其厚度只有萬分之一毫米，對于這個厚度常人是沒有概念的。作為金屬本身是不透光的，但是食用金箔已經薄到對著光線可以透亮的程度，所以即使用薄如蟬翼來形容，其實比蟬翼還要薄得多，受水的張力都會破裂，用手簡直就無法將其拿起。

近年來，隨著人們生活水平的提高，食金之風重又吹來，眼下日本、東南亞一帶食用金箔盛行，金箔大餐、金箔酒、金箔水、金箔糖果、金箔糕點成了市場上的高檔搶手貨。

國內一些大城市里食金不僅是為了保健，更成為一種身份的象征，據不完全統計，國內有31家企業生產金箔酒。一些專家分析，由于人們對健康越來越關注，食金不僅僅滿足于高端消費階層，極有可能向中產人群普及。