一卡通是指在同一張卡上實現多種不同功能的智能管理。一卡通被應用到各行各業，比如工廠、企業單位、公交、校園等。根據它的行業性質可分為：公用一卡通和民用一卡通。公用一卡通通常是政府單位發放的，發卡量非常大，后臺軟件平臺比較復雜，穩定性要求高。

一卡通又稱智慧卡、聰明卡、集成電路卡及IC卡，是指粘貼或嵌有集成電路芯片的一種便攜式卡片塑料。卡片包含了微處理器、I/O接口及存儲器，提供了數據的運算、訪問控制及存儲功能，卡片的大小、接點定義目前是由ISO規范統一，主要規范在ISO7810中。常見的有電話IC卡、身份IC卡，以及一些交通票證和存儲卡。

一卡通是一種外形與信用卡一樣，卡上含有一個匹配ISO標準的集成電路芯片卡片，又稱集成電路卡、智能卡，英文名稱IntegratedCircuitCard或Smartcard，是法國人羅蘭·莫雷諾于1974年發明的，將具有存儲加密及數據處理能力的集成電路芯片模塊封裝于和信用卡尺寸一樣大小的塑料片基中，便構成了IC卡。法國布爾計算機公司于1976年首先制成IC卡產品，并開始應用在各個領域。

一卡通與IRD電壓分別有3V,5V±10%，即2.7V至5.5V。GSM智能卡也是5V，但手機內部其他部件都是3V，所以和智能卡有個額外的電壓轉換部件。